Herramientas para mantenimiento preventivo de computadoras
Herramientas para mantenimiento preventivo y correctivo para computadorasEs un sentimiento bonito, pero la realidad es más parecida a "Trate bien a su PC y ella no se bloqueará, no perderá sus datos y no le costará su empleo… a lo mejor". Para poner freno a los problemas de la PC antes de que lo paren a usted, siga los pasos siguientes:Los dos enemigos mortales de su PC son el calor y la humedad. El exceso de calor acelera el deterioro de los delicados circuitos de su equipo. Las causas más comunes del recalentamiento son el polvo y la suciedad: los conductos de ventilación y los ventiladores tupidos pueden bloquear la circulación del aire en el interior de la cubierta, y hasta la capa de polvo más delgada puede elevar la temperatura de los componentes de su máquina.Cualquier mugre, pero especialmente los residuos de humo de cigarrillos, puede corroer los contactos de metal expuestos. Por eso es necesario mantener su sistema limpio por dentro y por fuera.Si su PC está instalada en un ambiente relativamente limpio y con aire acondicionado, con una limpieza anual debería bastar. Pero en muchas instalaciones, como en las oficinas o en los talleres polvorientos, su sistema puede necesitar varias limpiezas al año.Todo lo que se necesita son unos paños sin hilachas, una lata de aire comprimido, unas cuantas gotas de una solución limpiadora, como Formula 409 o Simple Green, diluidas en una fuente o tazón de agua, y una pulsera antiestática para proteger su sistema cuando lo limpie por dentro.POR FUERA DE LA CAJAAntes de comenzar a limpiar, compruebe si alrededor de su PC hay algo cercano que pueda elevar su temperatura (como un conducto de calefacción o la luz del sol que entra por una ventana). Despeje también todo lo que pueda caer sobre el sistema o ensuciarlo, como una repisa con libros o macetas con plantas.Apague siempre y desenchufe el sistema antes de limpiar cualquiera de sus componentes. Nunca aplique líquidos directamente al componente. Rocíe o vierta el líquido sobre un paño y páselo por la PC.Limpie la cubierta: Pase un paño por la cubierta y limpie de obstrucciones los puertos de ventilación. El aire comprimido es excelente para esto, pero no sople el polvo dentro de la PC ni en sus unidades de discos ópticos y flexibles. Mantenga todos los cables firmemente conectados a sus enchufes en el chasis.Mantenga su ratón mecánico: Cuando un ratón no óptico está sucio, el puntero se mueve erráticamente. Destornille el anillo del fondo de la unidad y saque la pelota de goma. Entonces raspe la mugre que se acumula en los dos rodillos plásticos situados entre sí a 90 grados dentro del compartimiento de la pelota.Mantenga el teclado pulcro: Invierta el teclado y sacúdalo para sacar las migas de entre las teclas. Si esto no basta, sóplelo (brevemente) con aire comprimido. Si sus teclas se quedan pegadas o su teclado está realmente sucio, desenganche las teclas para facilitar la limpieza. Las tiendas de computadoras tienen herramientas especiales para sacar las teclas, pero usted puede sacarlas usando dos lápices con las puntas rotas a modo de pinzas, sólo que tiene que hacerlo con mucha delicadeza.Haga que su monitor brille: Limpie la cubierta del monitor
y los conductos de ventilación, sin empujar el polvo dentro de la unidad. Limpie la pantalla con un limpiador de cristales normal, usando un paño sin hilachas. Si su monitor tiene un botón para desmagnetizarlo (busque un icono que representa un imán pequeño), oprímalo para limpiar la interferencia magnética. Muchos LCDs se pueden limpiar con alcohol isopropílico, pero antes compruébelo con el fabricante de su LCD. Frote su LCD con delicadeza, ya que el cristal es sumamente frágil.Verifique la protección de su alimentación eléctrica: Enchufe bien los cables en su dispositivo protector de sobretensiones. Compruebe si funciona el indicador de aviso de la unidad, si lo tiene. Los protectores de sobretensiones pueden suministrar energía a su PC incluso después de ser afectados por una elevación repentina de voltaje (lo que deja a su sistema susceptible a una segunda elevación). Si su protector de alimentación eléctrica no tiene un indicador de aviso y su zona sufre de interrupciones frecuentes del fluido eléctrico, reemplácelo con uno que tenga un indicador y la certificación UL 1449.Limpie sus CDs y DVDs: Frote suavemente cada disco con un paño humedecido. Use un movimiento que va desde el centro del disco hacia el borde. No frote nunca un disco usando un movimiento circular.DENTRO DE LA CAJAAntes de abrir la cubierta, apague el equipo y desenchúfelo de la corriente. Conéctese a tierra antes de tocar el interior para evitar la destrucción de los circuitos con una descarga de corriente estática. Si no tiene una pulsera antiestática, puede hacer tierra tocando uno de varios objetos de la casa, como una tubería de agua, una lámpara, u otro dispositivo eléctrico conectado a tierra).
No deje de desenchufar el cordón eléctrico antes de abrir la cubierta.Use paños antiestáticos para quitar el polvo del interior de la cubierta. Evite tocar las superficies de las tarjetas de circuitos. Preste mucha atención al ventilador de la fuente de alimentación y también a los del chasis y la CPU, si los tienen. Sople estos componentes con una ráfaga de aire comprimido para desalojar el polvo; pero para sacar el polvo en vez de moverlo de un lugar a otro, use una aspiradora pequeña como la MiniVak de Belkin, que cuesta US$12 (www.belkin.com).Si su PC tiene más de cuatro años, o si las tarjetas de expansión insertadas en su tarjeta madre están bastante sucias, saque cada tarjeta, limpie sus contactos con alcohol isopropílico y vuélvala a insertar. Pero si su sistema tiene menos de dos años, simplemente asegúrese de que cada tarjeta esté insertada firmemente empujando hacia abajo suavemente por el borde sin tocar su superficie. Asimismo, verifique sus conectores eléctricos, los conectores EIDE y otros cables internos para comprobar que estén bien apretados.Ya que ha quitado la cubierta, familiarícese con la posición de la batería del CMOS en la tarjeta madre (vea la FIGURA 1).
Para encontrar su posición, vea el manual de la tarjeta madre. Si su PC tiene más de cuatro o cinco años, es posible que tenga que reemplazarle la batería del CMOS (si el reloj de su sistema pierde la hora, es una indicación de que la batería del CMOS está en las últimas).BUSQUE PROBLEMASRealice un examen periódico de su PC con un buen utensilio de diagnóstico de hardware. Dos opciones excelentes son Sandra Standard de SiSoftware y #1-TuffTest-Lite de #1-PC Diagnostics. Vaya a find.pcworld.com/42168 para bajar la versión gratuita de Sandra (la versión completa de la aplicación cuesta US$35) y visite find.pcworld.com/42170 para bajar #1-TuffTest-Lite (la versión totalmente funcional vale US$10).Cuando se añaden y se quitan componentes del sistema, el Registro de Windows puede quedarse con entradas huérfanas. Esto aumenta el tiempo que su PC necesita para arrancar y puede afectar el rendimiento del sistema. Hay muchos utensilios shareware que están diseñados para limpiar el Registro, pero mi favorito es el Registry Drill de Easy Desk Software. Para probar el programa no hay que pagar nada, y para quedarse con él sólo hay que pagar US$40. Vaya a find.pcworld.com/42172 si desea bajar su copia de prueba.Windows almacena los archivos en un disco duro en filas de segmentos contiguos, pero a través del tiempo el disco se llena y los segmentos tienden a dispersarse, lo que vuelve más lento el acceso. Para mantener en forma a su unidad de disco, ejecute el utensilio Desfragmentador de disco de Windows. Pulse Inicio•Programas (Todos los programas en XP)•
Accesorios•Herramientas del sistema•Desfragmentador de disco. Si su unidad de disco está muy fragmentada, este procedimiento podría aumentar drásticamente el rendimiento (vea la FIGURA 2). Sin embargo, la desfragmentación puede tomar horas. Antes de comenzar, desactive su protector de pantalla y otros programas automáticos para evitar que el desfragmentador vuelva a comenzar cada pocos minutos.El Desfragmentador de disco no desfragmenta el archivo del disco duro que contiene los datos que no caben en la memoria del sistema (también conocido como el archivo de intercambio). Como el archivo de intercambio se utiliza frecuentemente, su desfragmentación pudiera dar más velocidad a la PC. El archivo de intercambio se puede desfragmentar usando un utensilio como el programa SpeedDisk que viene incluido con Norton SystemWorks 2004, pero existe una manera para restablecerlo en Windows.En Windows XP, pulse el botón derecho sobre Mi PC y escoja Propiedades. Pulse Opciones avanzadas y entonces haga clic en el botón Configuración bajo Rendimiento. Pulse Opciones avanzadas nuevamente y el botón Cambiar bajo Memoria virtual. Seleccione otra unidad de disco u otra partición, establezca el tamaño del archivo de intercambio y pulse Aceptar. Para más instrucciones sobre cómo mover su archivo de intercambio en otras versiones de Windows, visite find.pcworld.com/42380. Si usted tiene una sola partición y no tiene manera de crear una segunda, y tiene por lo menos 256MB de RAM, desactive el archivo de intercambio en vez moverlo: seleccione Sin archivo de paginación en la configuración de Memoria virtual (vea la FIGURA 3).
Si tiene problemas al inicio, abra Windows en el Modo seguro y vuelva a activar esta opción.EXAMEN DE LA UNIDAD DE DISCO DUROWindows XP ofrece una evaluación rudimentaria de la salud de su unidad de disco duro con su utensilio para la detección de errores: pulse el botón derecho sobre el icono de la unidad de disco en el Explorador de Windows y seleccione Propiedades•Herramientas•Comprobar ahora (si usted lo desea, Windows puede corregir los errores y recuperar los sectores malos automáticamente).
Si la comprobación descubre unos cuantos errores en los archivos, no se preocupe, pero si detecta cientos de errores, la unidad de disco podría correr peligro.Para realizar un examen más completo, vaya a find.pcworld.com/42176 y baje la herramienta gratuita HDD Health de Panterasoft, que vigila el rendimiento de la unidad de disco y le advierte de desastres inminentes (vea la FIGURA 4). El programa solamente trabaja con las unidades de disco compatibles con la tecnología S.M.A.R.T, pero casi todas las unidades producidas desde el 2000 lo son.Muchos diseñadores de software y hardware suponen que usted quiere que su programa ejecute en su PC todo el tiempo, y dan instrucciones a Windows para que cargue la aplicación al comienzo (por eso es que la lista de iconos en su bandeja del sistema es interminable). Estos programas consumen recursos del sistema y aumentan las posibilidades de conflictos con el hardware y problemas de compatibilidad. Para impedir que se abran al comienzo, simplemente pulse Inicio•Ejecutar, escriba msconfig y oprima . Los programas que aparecen en la ficha Inicio están preparados para comenzar junto con Windows. Desmarque la casilla de selección a la izquierda de cada programa indeseable para impedir que se abra automáticamente.Kirk SteersCuatro consejos para que su PC dure más1. Mantenga su PC en lugares donde no haya humo. El humo del tabaco puede dañar los circuitos y los contactos delicados.2.
Deje la PC encendida. Una de las cosas que más tensión produce en los componentes de su sistema es encender la PC cuando ésta se encuentra fría. Si no quiere dejar su PC encendida constantemente, use la configuración de Administración de energía de Windows para poner su máquina en un estado de hibernación, en vez de apagarla completamente. En Windows XP, pulse el botón derecho sobre el escritorio y seleccione Propiedades. Pulse la ficha del Protector de pantalla y seleccione el botón de Energía. Escoja la ficha Hibernación para asegurarse de que la hibernación está activada y a continuación seleccione el tiempo en 'El sistema hiberna:’ en la ficha de Combinaciones de energía (tenga presente que esta opción no está disponible en todas las PCs).
Las computadoras que usen versiones más viejas de Windows pueden o no incluir funciones similares para administrar la energía. Mire bajo el icono de Administración de energía (Opciones de energía en Windows 2000) en el Panel de control para evaluar las posibilidades de su equipo.Aunque nuestra columna “Mitos de la PC” (en la página xx) dice que es beneficioso apagar la PC, encuentro que mis PCs duran más cuando las mantengo en el estado de hibernación.3. No deje su monitor encendido. La mejor manera de extender la vida de su pantalla es apagarla cuando no la use.4. No sacuda la PC. Cada vez que mueva su sistema, aunque sea sobre el escritorio, asegúrese de que la máquina está apagada y desenchufada.herramientas para el mantenimiento
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